🇦🇷 Guía para ir al Cajón del Azul en el Bolson (trekking paso a paso)

Si estás planeando un viaje aventurero a la Patagonia Argentina, este trekking en la localidad de El Bolsón (provincia de Río Negro), a solo 2 horas de la popular ciudad de Bariloche, es una muy buena idea! Así que seguí leyendo para enterarte del paso a paso completo para que lo logres sin problema.

¿QUÉ ES EL CAJÓN DEL AZUL Y DONDE QUEDA?

El Cajón del Azul son piletones de agua cristalina verde-azulada rodeados de roca que se encuentran subiendo una de las montañas que conforma la Cordillera de los Andres. Específicamente, en la zona de un pueblo de 18.000 habitantes llamada El Bolsón.

Para que se ubiquen a escala más grande, queda en el Sudoeste de la provincia de Rio Negro, a 120km de la ciudad de Bariloche y justo en el límite con la provincia de Chubut.

¿De dónde viene esta agua cristalina tan famosa? Del Río Azul (de ahí el nombre "Cajón del Azul") que baja como agua de deshielo por las laderas de la Cordillera. Así que es tan linda como fría.

Y como ya se habrán dado cuenta por la descripción, la única manera de llegar es haciendo trekking (gratis!).

¿QUÉ TAN DURA ES LA SUBIDA?

Hasta el Cajón del Azul son 10km llenos de subidas bastante empinadas y bajadas (tanto la ida como la vuelta, increíblemente!), y en varias partes estás bajo el rayo del sol pleno sin sombra.

Yo definiría esta subida como de dificultad media, asumiendo que subís en verano y con mochila para pernoctar. Pero, como todo camino de trekking, esto varía muchísimo dependiendo de tu condición física.

Personalmente, tardé 3:30hs en llegar hasta el Cajón del Azul pero conozco gente que tardó 2 horas y otros que tardaron 6 horas! Todo esto sumando también los tiempos de descanso en el medio.

Para que tengas una guía más específica: soy una persona que camina un promedio de 12.000 pasos todos los días y todos los años hago entre 1 y 3 trekkings en montaña. No soy la persona más fit pero tampoco soy sedentaria en lo absoluto, y tardé 3:30hs.

También es importante mencionar que existe la posibilidad de subir a caballo (pagando). Obviamente NO lo recomiendo para el viajero promedio, pero si tenés algún impedimento físico personal por el que no puedas subir caminando, está bueno que sepas de esta opción.

¿HAY ALGO ADEMÁS DEL CAJÓN DEL AZUL?

Siii, el Cajón es solo una de las paradas que se pueden hacer durante este trekking, y la más conocida. Pero tenés otras tanto antes como después.

• Paradas opcionales anteriores: Los Pozones, La Playita, La Tronconada (2da foto),

• Paradas opcionales posteriores: El Retamal, Paso de los Vientos (mirador), Casa de Campo, Las Horquetas, Cascada del Viento, Laguna Lahuan.

En todos estas paradas encontrás refugios donde podes cocinarte y/o pernoctar.

Además, si querés salir de este circuito, podrías desviarte hacia el Glaciar Hielo Azul pero para esto tenés que estar muy bien equipada de trekking y tener más experiencia (según nos dijeron).

¿CUÁL ES LA MEJOR ÉPOCA PARA VISITARLO?

Al ser el agua su mayor atractivo, y al estar esta super fría, lo mejor es que visites el Cajón del Azul en verano. Es decir, entre fines de Noviembre a Marzo.

¿CÓMO LLEGAR HASTA EL BOLSÓN?

El primer paso es llegar hasta El Bolsón en avión, auto y/o micro/omnibus. Personalmente, creo que la mayor manera de ir desde puntos lejanos (como Buenos Aires, Rosario, Jujuy, etc) es tomar un vuelo hasta Bariloche. Después, si tu idea es ir al Cajón del Azul por el día lo mejor es que alquiles un auto desde Bariloche para disfrutarlo más tranquilo sin tener que depender de los horarios del micro. Si no estás ajustado de tiempos, tomate un micro como hice yo que fue super fácil y cómodo.

De cualquier manera, te dejo todas las opciones de transporte:

Llegar en avión

Los aeropuertos más cercanos son los de:

• Bariloche (BRC): varios vuelos directos diarios desde Baires, Cordoba, Rosario y otras ciudades del país y del exterior. Compañías Aéreas: Aerolíneas Argentinas, FlyBondi, Jetsmart. Desde Buenos Aires por ejemplo son 2:10hs de vuelo.

• Esquel (EQS): vuelos de Aerolíneas Argentinas. Desde Buenos Aires son 2:30hs de viaje.

Llegar en auto

• Desde el Norte: por cualquier ruta hasta Bariloche (desde Buenos Aires son aprox unas 20hs). Desde Bariloche, por la Ruta 40 Sur hacia el Sur, 120km de asfaltado que se hacen en aprox 2 horas.

• Desde el Sur: por cualquier ruta hasta Esquel (desde Buenos Aires son aprox 25hs). Desde Esquel, por ruta 40 son 180km de asfalto hasta llegar a El Bolsón.

  • Otra opción desde el Sur es tomar la Ruta Provincial 71. Son 200km entre Esquel y El Bolsón, la mayor parte de ripio. Lo bueno de este camino es que permite recorrer el Parque Nacional Los Alerces.

Llegar en micro / omnibus

• Desde Bariloche (norte): desde Bariloche parten micros a El Bolsón con varias frecuencias diarias de la empresa Vía Bariloche. El pasaje se puede comprar desde la misma terminal de micros o desde la página web de Plataforma10. Pero ¡ojo! puede que el micro que llegue tenga el nombre de otra empresa como TAC o Andesmar, así que estate atenta a todos los micros. En enero 2024, nos costó $4.000 ARG por persona y el viaje duró unas 2:30hs.

• Desde Esquel (sur): desde Esquel también parten micros a El Bolsón y los compras de la misma manera.

¿CUÁNTO TIEMPO QUEDARSE EN LA MONTAÑA?

Lo mejor y más recomendado es que duermas en la montaña al menos 1 noche, para llegar a disfrutar del Cajón. Pero dependiendo de todo lo que quieras llegar a recorrer (si solo el Cajón del Azul o seguir adelante hasta Los Laguitos que es la última parada del circuito 6 horas más arriba del Cajón), vas a necesitar más días. También depende de cuántas horas quieras pasar en cada lugar y tu estado físico.

Personalmente, el plan perfecto me parece que es reservarse 1 semana entera para disfrutar cada parada tranquilo, llegar hasta el final del camino (Lago Lahuan), y bajar la montaña hasta Wharton nuevamente (calculale el mismo tiempo para bajar que para subir porque también hay muchas subidas y bajadas empinadas). Eso es lo que planeo hacer la próxima.

Por otro lado, si también querés recorrer El Bolsón y lugares conocidos cercanos como Lago Puelo, tendrías que sumar esos días a tu itinerario. Pero para eso ya dormirías en el pueblo y es un plan diferente.

GUÍA PASO A PASO PARA LLEGAR AL CAJÓN DEL AZUL

Ok, llegaste a El Bolsón, pero ahora qué?

#1: HOSTEL POR UNA NOCHE

Lo mejor que podés hacer para aprovechar bien el tiempo y tus energías es llegar a El Bolsón la noche anterior al día que tengas planeado hacer el trekking. Por ejemplo, yo llegué un miércoles a las 9pm, dormí en un hostel, y empecé mi travesía hacia el Cajón del Azul el jueves 10am.

Una buena opción es Cosmo Hostel que está en zona de restaurants y a 3 cuadras de la parada de bus que te lleva al comienzo del trekking. Pero está lleno de otros hostels en la zona y es solo por 1 noche así que no te enrosques.

(OPCIONAL: COMPRAR COMIDA)

Si bien durante la subida a la montaña hay distintos puntos donde podés comprar comida (ya sea full almuerzos/cenas como también snacks y frutas), los precios son muy elevados. Por lo que recomiendo que si ya sabés que vas a querer comer, te lo lleves en la mochila.

Y obvio, esto sí imprescindible: llevate una botella térmica con 1lt de agua fría!

#2: REGISTRATE EN ANPRALE

Es obligatorio registrarte en la página web de A.N.P.R.A.L.E (Área Natural Protegida Río Azul Lago Escondido). Esto es por seguridad para que quede registrado que subis la montaña en caso de emergencia.

(Ver imagen) Una vez entres al registro y llenes con tus datos personales, asegurate de marcar "Circuitos con Conexiones" y luego "Circuito Troncal" si vas a subir hasta el Cajón del Azul. En caso de que quieras seguir subiendo hasta la última parada (Los Laguitos), también tenés que marcar la opción "Circuito Los Lagos".

Si bien este registro podés hacerlo en persona en el comienzo del trekking, generalmente hay fila así que mejor aprovechar para realizarlo con anterioridad desde la página web.

#2: BUS A WHARTON

Wharton es el lugar desde donde comienza el trekking hacia el Cajón del Azul. Para llegar, lo mejor es tomarte el colectivo/bus que sale desde la plaza principal del Bolsón (Plaza Pagano).

Este bus se paga únicamente con efectivo y al día de la fecha (enero 2024) cuesta $1.500 ARG.

• Horarios de ida: 08:00, 10:00, 13:00

• Horario de vuelta (cuando bajes de la montaña): 09:00, 10:30, 14:00, 17:30, 20:00.

Importante: avisar a tu familia que estás por empezar el trekking ANTES de subirte al bus! A los 5mins de viaje ya te quedás sin señal.

#3: MOSTRÁ TU REGISTRO EN ANPRALE

Como ya lo completaste online, no hace falta que hagas la fila que hay en la entrada. Pero sí una de las chicas que está parada en el comienzo del camino te va a pedir que le muestres la confirmación de registro (que te tuvo que haber llegado a tu email). También comentale cuántos días planeas estar y qué querés recorrer, para que te guíe mejor sobre lo que re conviene hacer.

#4: EMPEZÁ A SUBIR Y TOMÁ DESCANSOS

Listo! Ahora solo queda empezar el trekking. El camino está bien marcado y también vas a encontrate con diferentes señales que te indican hacia donde avanzar.

Tené en cuenta que toda la primer parte es en bajada así que justo después se viene la parte más dura de todo el trekking que es pura subida bajo el rayo del sol. Luego comienza el camino por bosques donde tenés sombra y es más tranquilo y menos demandante.

Importante recordar que esto NO es una carrera! No te apures al pedo.

Si vas con más gente, respeten los tiempos del otro. Lo importante es llegar a destino, no cuánto tiempo tardemos.

#5: ELEGÍ EN QUÉ REFUGIOS DORMIR

Refugio El Retamal

Una de las mejores partes de esta aventura es dormir en un refugio (o camping). Ambas cosas se permiten hacer únicamente pagando y en areas específicas. Ninguno se puede reservar por adelantado. Solo en el momento. Más adelante te cuento la diferencia entre refugio y camping junto a los precios.

En total hay muchos repartidos por todo el circuito, pero estos son los que más me recomendaron insistentemente en mi instagram cuando pregunté:

• Refugio Cajón del Azul: bueno, este en realidad es el único que me recomendaron no ir. Pero lo nombro igual por si cuando llegás al Cajón ya no tenés más energía, porque el resto queda más arriba. Está a unos 10mins del Cajón del Azul y es donde más movimiento hay justamente por la ubicación. También por eso se queda sin cupos mucho más temprano así que asegurate de confirmar tu lugar antes de disfrutar el día.

• Refugio El Retamal: (ver fotos) queda aprox una hora y media más arriba que el Cajón. Me lo recomendaron muchas veces todos (junto a los próximos 2) así que decidí pernoctar acá. Es mucho más tranquilo que el Refugio Cajón del Azul, está rodeado de montañas, y tiene un spot perfecto para ver una cantidad de estrellas increíble. No solo eso sino que obviamente también podés ver estrellas fugaces y hasta un poco de la nebulosa de la vía lactea! LOCURA. Repito, mirá las fotos.

• Refugio Casa de Campo: otro de los más nombrados, queda a mitad de camino entre el Retamal y Los Laguitos, a aprox 4hs del Cajón.

• Refugio Los Laguitos: queda a unas 6hs del Cajón y es el último refugio de todo el circuito. Su nombre se debe a que está en zona de lago. No llegué a ir (todavía) pero según fotos que vi en internet es super lindo con ventanales que dan al lago, increíbles.

#6: SE TERMINÓ. AHORA BAJÁ.

Cuando decidas que terminó la travesía, toca bajar la montaña. Pero guarda! Tené en cuenta que la bajada también está llena de subidas. Además de que algunas partes en bajada son bastante empinadas y tenés que bajarlas con cuidado de no resbalarte. Así que tené en mente el mismo tiempo de bajada que de subida!

DIFERENCIAS ENTRE DORMIR EN REFUGIO Y EN CAMPING

Refugio El Retamal

Dormir dentro de un refugio significa que te den el espacio de 1 colchón en el piso dentro de una habitación donde hay más colchones (ver foto). Al ser solo un colchón, es necesario que lleves tu propia bolsa de dormir para taparte, teniendo en cuenta que por más que sea verano a la noche refresca mucho. Esto cuesta $15.000 ARG por persona por noche en efectivo al día de la fecha (verano 2024).

Si no tenés bolsa de dormir y no querés comprarte una, podés alquilarla en Bariloche o en El Bolsón.

Por otro lado, el camping se paga en el mismo refugio y te dan una parcela afuera para que pongas tu propia carpa. Obviamente junto a la carpa tenés que lleves también bolsa de dormir, como cualquier camping. El precio es de aprox $8.000-$9.000 por persona por noche en efectivo (verano 2024).

ADVERTENCIAS Y CONSEJOS

• No hay señal en todo el camino, así que tomátelo como una aventura para desconectar.

• Solo se acepta efectivo. Tanto para abonar los refugios/camping, como para comprar comida o bebida, o lo que sea.

• La basura vuelve con vos!!! Esta es una regla muy importante de respetar para preservar la naturaleza del lugar. Así que lleva una bolsa donde puedas poner todos tus residuos hasta que vuelvas a El Bolsón.

• Es un camino lleno de arboles muy altos que obviamente pueden llegar a caer. Si bien tenés que tener mucha mala suerte, es importante que estés atento a tu alrededor.

• Llevá equipamiento adecuado! Idealmente: calzado de trekking, protector solar, muda de ropa tanto de calor como de frío (a la noche puede refrescar MUCHO), bikini, linterna.

• Si vas a pernoctar en un refugio, no te olvides de tu bolsa de dormir! Si no tenés una, en El Bolson y en Bariloche alquilan.

• Si vas a hacer camping, no te olvides de llevar tu propia carpa y bolsa de dormir.

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Comentá si tenés pensando subir al Cajón del Azul y contanos un poco cuándo y cuál es el plan! Si tenés alguna pregunta, también dejala acá abajo para que te contestemos :)